La OMS ha declarado recientemente que considera la viruela del mono o Mpox, una emergencia de salud pública. Este hecho, añadido al desconocimiento general sobre la enfermedad y al recuerdo latente de la COVID-19, ha hecho saltar todas las alarmas. No obstante, es importante recordar que el riesgo de contagio en España sigue siendo bajo y actualmente no se han tomado medidas específicas frente al virus, aunque sí se comienzan a estudiar los protocolos de vacunación y se pretende mejorar su vigilancia. Algunas comunidades sí que han adelantado que van a abrir nuevos centros de vacunación y a ampliar las agendas de citas, aunque dicha vacunación no es en ningún caso obligatoria.

¿Qué es la viruela del mono o Mpox?

Se trata de una enfermedad viral rara causada por el virus de la viruela símica (Monkeypox virus). Este virus pertenece al género Orthopoxvirus, el mismo grupo que incluye al virus de la viruela humana.

¿Cuál es su origen y cómo se transmite?

• Su origen- Reservorio Animal: La viruela del mono es una zoonosis, lo que significa que se transmite de animales a humanos. El virus se encuentra principalmente en roedores y primates salvajes en regiones de África Central y Occidental.
• Transmisión a Humanos: Tiene lugar a través del contacto directo con fluidos corporales, lesiones en la piel, o materiales contaminados de un animal infectado. También puede transmitirse de persona a persona mediante contacto cercano, como a través de secreciones respiratorias o contacto con lesiones cutáneas.

¿Cuáles son los síntomas de la viruela del mono?

• Incubación: El periodo de incubación es generalmente de 3 a 17 días, pero puede variar llegando hasta los 21 días.
• Síntomas Iniciales: Los primeros síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza intenso, dolor muscular, dolor de espalda, fatiga y linfadenopatía (inflamación de los ganglios linfáticos), generando ampollas y llagas, que es una característica distintiva de la viruela del mono en comparación con la viruela común. Suelen durar entre 2 y 4 semanas.
• Erupción Cutánea: Después de la fiebre, aparece una erupción que evoluciona desde máculas (manchas planas) a pápulas (lesiones elevadas), vesículas (llenas de líquido), pústulas (llenas de pus) y finalmente, costras. La erupción a menudo comienza en la cara y se extiende a otras partes del cuerpo. Estos síntomas pueden presentarse e forma leve, como ha sucedido recientemente con el caso detectado en Salamanca.

Tratamiento y Prevención

• Tratamiento: No existe un tratamiento específico aprobado para la viruela del mono, aunque algunos antivirales han sido utilizados en casos graves. El tratamiento es principalmente sintomático y de apoyo.
• Vacunas: Las vacunas contra la viruela humana pueden proporcionar protección cruzada contra la viruela del mono. En algunos países, se ha autorizado el uso de la vacuna de tercera generación MVA-BN para la prevención de la viruela del mono.
• Prevención: Evitar el contacto con animales potencialmente infectados y con personas que muestren síntomas, así como la implementación de buenas prácticas de higiene, son clave para la prevención.

Brote Reciente

No es la primera vez que surge un brote de Mpox, ya en 2022 se registró un brote inusualmente grande de viruela del mono fuera de África, con casos en varios países de Europa, América del Norte, y otras regiones. Este brote fue notable porque incluyó cadenas de transmisión en personas sin antecedentes de viaje a áreas endémicas, lo que llevó a un mayor escrutinio global y esfuerzos de control.

En general, recomendamos mantener la calma, ya que la prevención temprana puede evitar que el virus se propague y surja un problema mayor. Las medidas a adoptar no se acercan al recuerdo de la pandemia y confiamos que la OMS y otras organizaciones sanitarias monitorean de cerca la situación y continúan proporcionando información y recomendaciones para controlar la propagación del virus.